小学生・中学生の野球肘｜成長期に注意したい症状と早期発見のポイント
「子どもが野球の練習後に肘を痛がっている」
「ボールを投げると肘の内側が痛いと言っている」
「肘の外側に違和感があるけれど、練習を続けても大丈夫？」
「少し休むと痛みがなくなるので、そのまま野球を続けている」
小学生・中学生の野球選手を持つ保護者の方から、このようなお悩みを聞くことがあります。
成長期の子どもは、骨や関節がまだ発達途中にあります。
そのため、大人の野球選手とは異なる障害が生じる場合があり、注意が必要です。
特に野球肘は、早い段階で適切な対応をすることが大切です。
「まだ投げられるから大丈夫」「休めば痛みがなくなるから問題ない」と自己判断しないことが重要です。
今回は、小学生・中学生の野球肘について、成長期に注意したい症状や早期発見のポイントを、池袋・大塚・豊島区の奥川治療院 SPORTS MEDICALが解説します。
1．小学生・中学生に多い野球肘とは？
野球肘とは、投球動作を繰り返すことで肘に負担がかかり、痛みなどが生じる障害の総称です。
野球肘には、肘の内側・外側・後方など、さまざまな場所に生じる障害があります。
特に小学生・中学生では、骨や軟骨が成長途中であるため、成人選手とは異なる問題が起こることがあります。
例えば、
肘の内側に生じる骨端部の障害
肘の外側に生じる離断性骨軟骨炎
肘の後方に生じる障害
などが挙げられます。
同じ野球肘でも、障害の種類や程度によって必要な治療や休養期間は異なります。
そのため、痛む場所や症状だけで判断せず、必要に応じて医療機関で検査を受けることが重要です。
2．なぜ成長期の選手は野球肘になりやすいのか？
成長期の子どもは、骨や関節が発達途中にあります。
特に骨の成長に関係する部分は、繰り返される投球ストレスの影響を受けることがあります。
投球時には、肘の内側に引っ張られるような力、外側に圧迫するような力などが加わります。
こうした負担が繰り返されることで、骨や軟骨に障害が生じる場合があります。
また、
投球数が多い
練習時間が長い
十分な休養が取れていない
連日の試合で投球機会が増えている
疲労が蓄積している
痛みを我慢して投げ続けている
といった状況では注意が必要です。
成長期の野球肘では、身体の発達段階と投球による負担の両方を考えることが大切です。
3．肘の内側が痛い場合に注意したいこと
小学生・中学生の野球選手では、肘の内側に痛みが出ることがあります。
投球時には、肘の内側に引っ張られるような力が加わります。
成長期では、筋肉や靱帯が付着する骨の成長部分に負担がかかり、痛みが生じる場合があります。
例えば、
「投げると肘の内側が痛い」
「全力投球すると痛みが強くなる」
「練習後に肘の内側を気にしている」
「肘の内側を押すと痛い」
といった症状がみられることがあります。
ただし、肘の内側が痛いからといって、必ず同じ障害が起きているわけではありません。
痛みがある場合は投球を中止し、適切な評価を受けることが重要です。
4．肘の外側が痛い場合は特に注意
成長期の野球肘で特に注意したいものの一つが、肘の外側に生じる離断性骨軟骨炎（OCD）です。
離断性骨軟骨炎は、肘の関節を構成する骨や軟骨に問題が生じる障害です。
初期には強い痛みが出ない場合もあり、本人が異常に気づかないことがあります。
進行すると、
肘の外側が痛い
肘が伸ばしにくい
肘が曲げにくい
肘を動かすと引っかかる
肘の動きに制限がある
といった症状がみられる場合があります。
特に注意したいのは、痛みが軽いからといって障害も軽いとは限らないという点です。
離断性骨軟骨炎では、早期発見がその後の経過に影響する場合があります。
成長期の選手で肘の外側に痛みや違和感がある場合は、自己判断で投球を続けず、整形外科などの医療機関で画像検査を含めた適切な診断を受けることが重要です。
5．保護者が注意したい野球肘のサイン
小学生・中学生の選手は、痛みがあっても保護者や指導者に伝えないことがあります。
例えば、
「試合に出たい」
「レギュラーから外されたくない」
「チームに迷惑をかけたくない」
といった理由から、痛みを我慢してしまうことがあります。
保護者の方は、次のような変化に注意してください。
① 投球後に肘を気にしている
練習後に肘をさすったり、曲げ伸ばしを繰り返したりしている場合は、違和感や痛みがある可能性があります。
② 投球フォームが変わってきた
以前と投げ方が変わった場合、痛みを避けるために無意識に動きを変えている可能性があります。
③ 球速やコントロールが変化した
急に球速が落ちたり、コントロールが安定しなくなったりした場合、疲労や痛みが関係していることがあります。
ただし、これらの変化だけで野球肘と判断することはできません。
④ 肘が伸びにくい・曲がりにくい
肘の可動域に制限がある場合は注意が必要です。
特に、肘の引っかかりやロッキングがある場合は、早めに医療機関を受診してください。
⑤ 休むと良くなるが、投げると再び痛む
休養によって痛みが軽減しても、障害が十分に回復していない場合があります。
投球再開後に痛みが出る場合は、無理に練習を続けないことが大切です。
6．野球肘を放置するとどうなる？
野球肘は、障害の種類や程度によって経過が異なります。
適切な休養や治療によって改善する場合もありますが、痛みを我慢して投球を続けることで状態が悪化する可能性があります。
特に骨や軟骨に関係する障害では、早期発見が重要です。
状態によっては長期間の投球制限や専門的な治療が必要になる場合もあります。
そのため、「少し痛いだけだから大丈夫」と考えず、早い段階で状態を確認することが大切
です。
7．野球肘を予防するために大切なこと
成長期の野球肘を予防するためには、投球による負担を適切に管理することが重要です。
① 投球数を管理する
年齢や競技レベルに応じて投球数を管理し、過度な投げ込みを避けることが大切です。
練習だけでなく、試合や自主練習での投球も含めて考える必要があります。
② 十分な休養を取る
投球後は身体の回復時間を確保することが重要です。
疲労が強く残っている状態での投球は避けましょう。
③ 痛みを我慢して投げ続けない
投球時に肘の痛みがある場合は、投球を中止することが大切です。
痛みが続く場合は、医療機関で適切な評価を受けてください。
④ 身体全体の機能を確認する
投球は、下半身・股関節・体幹・肩甲骨・肩・肘などが連動する全身運動です。
そのため、肩や股関節の可動性、体幹の機能、下半身の使い方などを確認することも役立つ場合があります。
ただし、身体機能を整えることだけで野球肘を完全に予防できるわけではありません。
投球量の管理や十分な休養も重要です。
8．野球肘から競技復帰するために大切なこと
野球肘から競技復帰する際には、痛みがなくなったことだけで判断しないことが重要です。
特に成長期の選手では、骨や軟骨などの回復状態を確認する必要がある場合があります。
医療機関で投球再開が認められた後は、身体の状態に合わせて段階的に投球負荷を増やしていきます。
一般的には、
軽いキャッチボール
↓
投球距離や投球数を段階的に増やす
↓
投球強度を徐々に高める
↓
実際の競技動作へ復帰する
という流れが考えられます。
ただし、具体的な復帰方法や期間は障害の種類によって異なります。
医師などの専門家の指導に従って進めることが大切です。
9．奥川治療院 SPORTS MEDICALが大切にしていること
奥川治療院 SPORTS MEDICALでは、野球肘や投球時の肘の痛みに対して、痛みのある肘だけではなく、身体全体の状態を確認することを大切にしています。
例えば、
肘の状態
痛みの場所や可動域、動作時の状態などを確認します。
肩・肩甲骨
投球に必要な肩周辺の可動性や機能を確認します。
体幹
身体の回旋や安定性などを確認します。
股関節・下半身
投球動作の土台となる股関節や下半身の動きを確認します。
そして、個々の選手の身体の状態に合わせて、競技復帰に向けたサポートを行います。
もちろん、成長期の野球肘では、骨や軟骨などに障害が生じている場合があります。
そのため、必要に応じて医療機関での検査や診断を優先することが重要です。
奥川治療院では、必要な医療的評価を踏まえながら、身体機能の改善や競技復帰に向けたサポートを大切にしています。
10．池袋・大塚・豊島区でお子さまの野球肘にお悩みの保護者の方へ
「子どもが投球すると肘を痛がる」
「練習後に肘の違和感がある」
「休むと良くなるけれど、投げるとまた痛くなる」
「肘だけでなく身体全体を確認してほしい」
「安心して野球に復帰できるようサポートしてほしい」
このようなお悩みがありましたら、奥川治療院 SPORTS MEDICALへご相談ください。
当院では、肘だけでなく肩・肩甲骨・体幹・股関節・下半身など、身体全体の状態を確認しながら、スポーツによる身体の不調や競技復帰をサポートしています。
池袋・大塚・豊島区周辺で、小学生・中学生の野球肘や投球障害にお悩みの方は、奥川治療院 SPORTS MEDICALへ。
よくある質問（FAQ）
Q1．小学生でも野球肘になりますか？
はい。小学生でも投球による繰り返しの負担によって野球肘になることがあります。特に成長期は骨や関節が発達途中にあるため、投球時の肘の痛みには注意が必要です。
Q2．子どもが肘を痛がっていますが、練習を休めば大丈夫ですか？
休養によって痛みが軽減する場合はありますが、障害の種類によっては医療機関での検査や治療が必要です。投球時に痛みがある場合は投球を中止し、適切な評価を受けることをおすすめします。
Q3．肘の内側と外側ではどちらが危険ですか？
痛む場所だけで重症度を判断することはできません。ただし、成長期の肘の外側には離断性骨軟骨炎など、早期発見が重要な障害が生じる場合があります。内側の痛みも含めて、医療機関で適切に評価することが大切です。
Q4．野球肘は何歳くらいから注意が必要ですか？
野球肘は小学生から中学生、高校生まで幅広い年代で起こる可能性があります。特に成長期は骨や関節が発達途中にあるため、年齢にかかわらず投球時の痛みを見逃さないことが重要です。
Q5．痛みがなくなったら投球を再開してもいいですか？
痛みがなくなっただけでは、肘の組織が十分に回復しているとは限りません。特に骨や軟骨の障害では、医療機関で回復状態を確認する必要がある場合があります。投球再開は専門家の判断に従ってください。
Q6．野球肘は肘以外の身体の動きも関係しますか？
投球は全身を使う運動のため、肩・肩甲骨・体幹・股関節などの身体機能が肘への負担に関係する場合があります。ただし、身体の使い方だけが野球肘の原因とは限らないため、投球量や疲労、肘そのものの状態も含めて確認することが重要です。
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この記事の執筆・監修
奥川治療院 SPORTS MEDICAL
奥川通彦（柔道整復師）
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